Villages du Var : les 10 plus beaux a visiter en famille

Depuis qu’on habite dans le Var, j’ai pris l’habitude d’explorer les villages perches avec les enfants les week-ends. Pas besoin d’aller loin pour se sentir en vacances - entre les ruelles pavees, les fontaines qui chantent et les terrasses ombragees, on se ressource vraiment. Et puis les enfants adorent grimper les escaliers des vieux villages et chercher les details caches (portes colorees, chats qui dorment au soleil).

Le departement du Var cache 7 villages classes “Plus Beaux Villages de France” et une dizaine d’autres tout aussi charmants. Voici ma selection testee en famille, avec les astuces pratiques pour en profiter meme avec une poussette ou des petits marcheurs fatigues.

Cotignac : le village sous la falaise

Cotignac reste mon village prefere du Var. Il est adosse a une immense falaise de tuf de 80 metres avec des grottes troglodytes visibles depuis le centre. L’ambiance y est paisible, les ruelles sont assez larges pour les poussettes (ce qui n’est pas toujours le cas dans les villages perches).

Le village s’organise autour d’un cours ombrage de platanes avec ses fontaines. On y trouve 7 fontaines en tout - les enfants adorent les compter. Le marche du mardi matin est genial : produits locaux, ambiance conviviale, et on peut acheter des olives que meme mon fils de 3 ans grignote (pas gagne avec tous les legumes).

Que faire a Cotignac avec des enfants

Les grottes troglodytes se visitent gratuitement - montez l’escalier depuis la place (comptez 10 minutes). La vue sur les toits du village vaut le coup. Attention, ca grimpe pas mal, donc on y va plutot avec les grands ou en porte-bebe.

Pour le dejeuner, plusieurs terrasses proposent des plats simples. On a nos habitudes a la Petite Place (pizzas cuites au feu de bois, menu enfant correct). Les prix restent raisonnables comparé a la côte : 12-15€ le plat.

Tourtour : le village dans le ciel

Perche a 635 metres d’altitude, Tourtour offre un panorama dingue sur la Provence. Par temps clair, on voit jusqu’aux Alpes. Le village garde une vraie authenticite - pas de boutiques a touristes, mais des commerces de proximite et des artisans.

Deux châteaux marquent le paysage : le château communal (visite libre de la cour) et le château de Raphélis (privé). L’église Saint-Denis date du XIe siècle et merite un coup d’oeil pour son clocher roman.

La place centrale avec ses oliviers centenaires est parfaite pour une pause goûter. Les enfants peuvent courir pendant que vous sirotez un cafe. En ete, l’ombre des arbres rend l’endroit tres agreable meme aux heures chaudes.

Acces et stationnement

Plusieurs parkings gratuits a l’entree du village. Tourtour est compact - 20 minutes suffisent pour en faire le tour. Les ruelles sont pavees et pentues par endroits, donc prevoyez le porte-bebe plutot que la poussette si vous avez un petit.

Distance depuis les villes principales : 25 km de Draguignan (35 minutes), 80 km de Toulon (1h15), 50 km de Frejus (50 minutes).

Bormes-les-Mimosas : entre village et mer

Bormes-les-Mimosas fait partie des rares villages classes du Var qui combinent patrimoine medieval et proximite de la Méditerranée. Le village perche domine la station balneaire du Lavandou - on profite des deux ambiances dans la meme journee.

Les ruelles fleuries portent bien le nom du village : mimosas en fevrier-mars, bougainvilliers en ete. Les maisons provencales colorees grimpent jusqu’au château qui offre une vue sur les îles d’Hyeres (dont Porquerolles qu’on voit bien depuis le sommet).

Village ou plage ?

Si vous hesitez entre visite culturelle et plage, faites les deux : village le matin quand il fait frais, plage l’apres-midi. Les plages du Lavandou sont a 10 minutes en voiture. La plage de l’Anglade reste ma preferee avec les enfants - sable fin, peu profonde, surveillee en saison.

Pour manger, la place Saint-François propose plusieurs restaurants avec vue. Comptez 15-20€ pour un plat. Alternative : pique-nique dans le jardin du château (tables et bancs disponibles).

Gassin : la vigie du golfe de Saint-Tropez

Gassin surplombe le golfe de Saint-Tropez sans l’agitation de sa voisine celebre. Ce village perche offre un calme bienvenu et des panoramas superbes sur la mer. Les ruelles forment un veritable labyrinthe - les enfants adorent explorer (mais gardez-les a l’oeil, ca monte et descend partout).

Le village a garde son caractere provencal : maisons en pierre, passages voutes, placettes ombragees. La terrasse des Barri offre THE vue sur Saint-Tropez, Sainte-Maxime et la baie. On s’y pose souvent pour le gouter avec les enfants.

Infos pratiques Gassin

Petit village - 30 minutes suffisent pour la visite. Parking gratuit a l’entree (places limitees en haute saison). Restaurant l’Auberge la Verdoyante propose un menu enfant correct (pates, steak hache). Terrasse agreable.

Distance : 9 km de Saint-Tropez (15 minutes hors saison, doublez le temps en juillet-aout), 15 km de Sainte-Maxime (20 minutes).

Seillans : village medieval authentique

Seillans grimpe en amphitheatre sur les premiers contreforts du massif de l’Esterel. Classe Plus Beaux Villages de France, il a conserve son aspect medieval avec ses ruelles pavees et ses passages voutes. L’atmosphere y est tranquille - on croise plus d’habitants que de touristes.

L’eglise Saint-Leger domine le village. Montez jusqu’au château (reconverti en mairie) pour profiter de la vue sur la campagne varoise. Le trajet depuis le parking prend 10 minutes en montee - prevoyez le porte-bebe.

Plusieurs fontaines jalonnent les ruelles. Mon fils aime y tremper les mains l’ete (eau fraîche qui vient de la colline). Le village accueille des artistes - vous croiserez galleries et ateliers. Parfait pour une pause culturelle pendant que les enfants grimpent les marches.

Bargeme : le plus haut village du Var

A 1097 metres d’altitude, Bargeme est le village le plus eleve du departement. Perche sur son piton rocheux, il offre un depaysement total. L’hiver, il peut y avoir de la neige - on est presque a la montagne ici.

Le château Sabran-de-Ponteves en ruines donne un côte medieval marque. Les remparts du XIIIe siecle entourent encore le village. C’est petit - une quinzaine de maisons habitees - mais l’ambiance est unique. On se croirait hors du temps.

Quand visiter Bargeme

Evitez l’hiver si vous avez des tout-petits (froid, routes de montagne). Printemps et automne sont parfaits - temperatures douces, paysages magnifiques. Ete aussi, mais il peut faire chaud en plein apres-midi (peu d’ombre dans le village).

Bargeme se trouve a 50 km de Draguignan (1h de route sinueuse). Prevoyez du temps - les virages ralentissent la progression. Parking gratuit a l’entree du village.

Le Castellet et La Cadiere d’Azur : le duo perche

Ces deux villages se font face de part et d’autre de la vallee. Le Castellet est ceinture de remparts et garde un aspect fortifie. Les ruelles sont etroites, les maisons en pierre blonde. Vue panoramique sur le vignoble de Bandol et la mer au loin.

La Cadiere d’Azur, juste en face, propose une ambiance similaire mais avec plus de commerces. Les deux villages se visitent facilement le meme jour - comptez 1h30 pour les deux.

Circuit entre les deux villages

Commencez par Le Castellet le matin (moins de monde), puis La Cadiere pour le dejeuner (plus de choix de restaurants). Distance entre les deux : 5 km (10 minutes en voiture).

Le circuit automobile Paul Ricard se trouve a proximite du Castellet. Si vous avez des amateurs de voitures, ils proposent des visites (verifiez les horaires - pas tous les jours).

Villecroze : les grottes et la cascade

Villecroze combine patrimoine et nature. Le village lui-meme est charmant avec ses ruelles fleuries et ses maisons provencales. Mais ce qui le rend unique, ce sont ses grottes troglodytes amenagees au XVIe siecle et sa cascade.

Les grottes se visitent (payant, environ 5€/adulte, gratuit pour les moins de 12 ans). Fraîcheur garantie l’ete. La cascade coule au pied de la falaise - les enfants peuvent patauger dans le bassin (surveillez-les bien, l’eau peut etre froide).

Le parc municipal offre des tables de pique-nique a l’ombre. On y mange souvent - pratique et gratuit. Jeux pour enfants sur place.

Entrecasteaux et Salernes : les villages potiers

Entrecasteaux s’organise autour de son château du XVIe siecle (visite guidee possible). Le village traverse par un cours d’eau garde une fraîcheur agreable l’ete. Les platanes centenaires offrent de l’ombre.

Salernes, a 10 km, est connu pour ses tomettes et sa ceramique. Le musee Terra Rossa explique cette tradition (gratuit, ludique pour les enfants). Les deux villages se visitent ensemble - demi-journee suffit.

Pour le shopping local, Salernes propose plusieurs boutiques d’artisans potiers. On a achete de jolies assiettes pour la maison - souvenirs utiles plutot que bibelots.

Conseils pratiques pour visiter les villages du Var

Meilleure periode

Mai-juin et septembre-octobre sont ideaux : temperatures agreables (20-25°C), villages moins pris d’assaut, commerces ouverts. Juillet-aout reste possible mais attendez-vous a du monde et de la chaleur (30-35°C).

Fevrier-mars pour voir les mimosas en fleur a Bormes. Decembre pour les marches de Noel dans certains villages (Cotignac, Seillans).

Avec des enfants en bas âge

Privilegiez les villages avec des ruelles larges : Cotignac, Tourtour, Bormes (en partie). Les villages tres perches (Bargeme, Gassin) sont moins adaptes aux poussettes - prevoyez le porte-bebe.

Comptez 1h30 par village avec des petits (pauses, tetees, changes). Ne surchargez pas la journee - 2 villages maximum. L’apres-midi, trouvez une activite nature (plage, parc) pour qu’ils se defoulent.

Transport et stationnement

La voiture reste le plus pratique pour enchaîner les villages. Distances entre eux : 15-30 km en moyenne (20-40 minutes). Les parkings sont gratuits dans la plupart des villages (sauf Bormes en ete et Saint-Tropez toujours).

Depuis Toulon : 40-80 km selon le village (45 minutes a 1h30). Depuis Draguignan : 20-50 km (30 minutes a 1h). Prevoyez de l’essence - les routes de campagne consomment plus.

Ou manger

Chaque village a au moins un restaurant. Comptez 12-18€ le plat, 8-10€ le menu enfant. Les pizzerias sont souvent le choix le plus sur avec des enfants (rapide, pas cher, tout le monde aime).

Alternative : pique-nique. Les villages ont des coins avec tables et bancs (parc municipal, place ombragee). On achete pain-fromage-tomates au marche le matin et c’est regle pour midi.

Hebergement

Hotels : rares dans les petits villages. Cherchez plutot dans les villes proches (Draguignan, Brignoles, Le Luc). Comptez 80-120€ la nuit en chambre familiale.

Gîtes ruraux : bon plan pour rester plusieurs jours. Cuisine equipee = economies sur les repas. Sites comme Gîtes de France ou Airbnb proposent pas mal d’offerts. Budget : 500-800€ la semaine selon la saison.

Camping : le Var compte des dizaines de campings. Certains sont proches des villages (camping de Cotignac, camping du Verdon pres de Bargeme). Comparez les avis sur les campings du Var - la qualite varie beaucoup. Budget : 20-50€ la nuit selon standing.

Itineraires types selon votre temps

Week-end court (2 jours)

Jour 1 : Cotignac le matin, dejeuner sur place, Tourtour l’apres-midi. Jour 2 : Villecroze et sa cascade, pique-nique, Salernes ou repos.

Distance totale : 50 km. Faisable sans fatigue avec des enfants.

Semaine complete (7 jours)

Alternez visite de village et activite nature/plage. Par exemple :

• Lundi : installation, Cotignac
• Mardi : plage (Hyeres ou Lavandou)
• Mercredi : Tourtour et Villecroze
• Jeudi : repos, piscine ou parc aquatique
• Vendredi : Bormes-les-Mimosas et plage
• Samedi : Seillans et marche
• Dimanche : Gassin, retour tranquille

Tour express (1 journee)

Si vous passez dans le Var en vacances ailleurs, faites le trio Cotignac - Tourtour - Villecroze. Distance totale : 40 km. Comptez 9h-18h avec pauses repas. C’est dense mais ca donne un bon aperçu.

Ce qu’on a appris en explorant le Var

Apres deux ans a sillonner ces villages, quelques leçons :

Les villages les plus connus (Gassin, Bormes) sont beaux mais bonde l’ete. Les moins mediatises (Entrecasteaux, Villecroze) offrent une experience plus authentique.

Combinez toujours village et nature. Les enfants saturent vite des ruelles - prevoyez cascade, plage ou parc apres la visite culturelle.

Les marches locaux sont geniaux pour decouvrir les produits du terroir et papoter avec les producteurs. On apprend plein de choses sur la region.

La Provence varoise reste accessible financierement comparee a la Cote d’Azur voisine. On profite du meme soleil et du charme provencal sans se ruiner.

Enfin, ces villages se vivent lentement. Pas besoin de tout voir - mieux vaut flaner dans 3-4 villages que de cocher une liste de 15 en courant. L’art de vivre provencal, c’est aussi savoir prendre son temps autour d’un pastis (sans alcool pour les parents qui conduisent, bien sur).